Serwis pod patronatem magazynu
Lotus miał całkowicie przejść na napęd elektryczny, ale zmienił plany. W 2028 r. na rynek ma trafić supersamochód z hybrydowym napędem, którego łączna moc przekroczy 1000 KM. Jego sercem będzie właśnie zaprezentowany, podwójnie doładowany silnik V8 opracowany przez Horse Powertrain – spółkę Renault i Geely.
W 2018 roku, rok po przejęciu przez chińskie Geely, Lotus przedstawił strategię Vision80 zakładającą pełną elektryfikację w ciągu 10 lat. Trzy lata później pokazano Emirę – rzekomo ostatnie spalinowe auto marki, a w czerwcu 2022 roku potwierdzono, że wszystkie nowe modele z głównej gamy będą elektryczne począwszy od 2023 roku.
Brytyjczycy pod chińskim władaniem wyszli poza schemat nie tylko w kwestii napędu, ale i rodzaju oferowanych aut. Stworzyli elektrycznego liftbacka Emeya oraz elektrycznego SUV-a Eletre. Ale żaden z nich nie okazał się spektakularnym sukcesem. W 2025 roku Lotus dostarczył łącznie 6520 samochodów – o 46% mniej niż rok wcześniej.Teraz wraca więc do tego, co potrafi najlepiej.
„Niektórzy klienci po prostu nie przepadają za płynnością jazdy, jaką oferują pojazdy elektryczne” – powiedział serwisowi Automotive News Europe dyrektor generalny Lotusa, Feng Qingfeng, wyjaśniając decyzję o częściowym powrocie do silników spalinowych. I to nie byle jakich.
Lotus potwierdził, że jego przyszły supersamochód, rozwijany pod oznaczeniem Type 135, otrzyma nowy silnik HORSE W40 – 4-litrowe V8 z dwiema turbosprężarkami. Jednostkę właśnie zaprezentowała firma Horse Powertrain – spółka utworzona przez Renault i Geely, które mają w niej po 45% udziałów. Pozostałe 10% należy do saudyjskiego Aramco.
Silnik opracowano z myślą o samochodach hybrydowych o wysokich osiągach. Rozwija on ponad 500 kW (ok. 680 KM) i osiąga 800 Nm maksymalnego momentu obrotowego. W nowym Lotusie będzie współpracował z napędem elektrycznym, a łączna moc układu hybrydowego ma przekraczać 1000 KM.
Nowy model z tym właśnie silnikiem ma wejść na rynek w 2028 r. Nieoficjalnie mówi się, że może otrzymać nazwę „Esprit” – tak jak dawna propozycja Lotusa produkowana do 2004 roku.
Type 135 „Esprit” będzie jednak większym i mocniejszym autem niż duchowy poprzednik. Wśród głównych rywali nowego Lotusa wymienia się takie „superhybrydy” jak Ferrari 296 GTB czy Lamborghini Temerario.
Feng Qingfeng w rozmowie z Automotive News Europe przyznał, że nowe V8 niekoniecznie musi trafiać wyłącznie pod maski Lotusów, może też znaleźć się w gamie napędów innych modeli koncernu Geely, wliczając w to np. sportowe i luksusowe SUV-y. To chińska odpowiedź na potrzeby klientów szukających bardziej emocjonujących układów napędowych w cywilnych autach i opcja pozwalająca rywalizować z bardziej utytułowanymi konkurentami, w tym niemiecką trójcą premium.
Motoryzacja nie przestaje zaskakiwać. Jeszcze kilka lat temu nikt nie postawiłby na to, że Lotus znów zrobi spalinowe auto, w dodatku z chińsko-francuskim V8. Zobaczymy, czy będzie to decyzja, która pozwoli brytyjskiej legendzie wrócić do świetności.
